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Economist Jun 7th 2014

梅西令人癡迷的魔力以及羅納度的體態，總是賞心悅目。但對於絕對的國際主義者，比如說本刊來說，這項運動真正優美的地方，是在於其參與之廣，世界各地皆有。足球比世上任何一種運動，乘著全球化的浪頭繁盛。地球上幾乎有一半的人口會觀賞6月12日，於巴西開踢的世界杯部分賽事。

所以當賽事得在跟馬拉卡納體育場(譯按：Maracanã stadium，巴西為1950年世界盃所建造的場館，2014年也會繼續使用)一樣大的烏雲壟罩下開始時，真是令人傷感。英國星期日泰晤士報指控，一些神秘款項，幫助卡達贏得2022世界盃的主辦權。如果這件事確認屬實，那也非個案。根據國際足總的報告，在2010年世界盃前舉行的幾場表演賽中，有幾場是被操縱的。而一如往常，並沒有任何人受到懲罰。

這只引發了其他問題。為何會有人覺得在阿拉伯的盛夏辦世界盃會是個好主意？為什麼足球在採用科技輔助判決上，遠遠落後其他運動，比如說橄欖球、板球跟網球？為何世界上最偉大的賽事，是由一群庸才，尤其是從1998年後便擔任國際足總主席的布拉特(Sepp Blatter)所領導？在任何其他的組織中，永無止盡的財務醜聞早就讓主事者下台了。且他不只這樣，布拉特看起來已經是無可救藥的過時了；從對女性的歧視、到中斷默哀曼德拉的一分鐘(布拉特在11秒就喊停)，這位78歲的先生是那種70年代遺留在董事會、食古不化的恐龍。而由普拉提尼(Michel Platini)所率領的歐洲足總，試圖阻擋布拉特連任第五次主席一事，也不那麼令人振奮。普拉提尼曾是優秀的中場，但他在卡達競爭主辦權一事上，扮演了可悲的角色。

Our cheating rotten scoundrels are better than yours
偷雞摸狗我更行

許多足球迷對這一切漠不關心。對他們來說，重要的賽事，而非舉辦這些賽事、令人感到無趣的西裝組。國際足總的道德淪喪，也不算特別是獨樹一幟。國際奧委會在2002冬奧主辦權上，也面臨類似卡達的醜聞(但國際奧委會顯然更急於澄清)。一級方程式賽車的主席埃克萊斯頓(Bernie Ecclestone)也在德國遭指控接受賄賂，而NBA最近也陷於球隊老闆種族歧視的泥淖。全球普及率第二高的板球，也有操作比賽的醜聞。美式足球則對球員受傷之賠償應接不暇。

但足球迷如果認為這些都不需要代價，那就錯了。首先，高層的腐敗跟自滿，使得打擊假球行為更加困難。在球賽上的賭注金額越來越巨大，且現在是每場球都賭 — 世界盃的每場球，可能都有10億美元的賭金。在外部要求改革的壓力下，國際足總最近引進了一批新的人才，包含倫理學大師皮爾斯(Mark Pieth)。但一個以布萊特做為門面的機構，說要改革誰會聽？

第二個，這樣廣大的腐敗並不是無害的；也不會在主辦國決定後就結束。對陰暗的體制來說 — 比如說賄賂足球裁判的行為 — 一場大型體育盛會，也是政府官員上下其手的好機會，比如說將肥約簽給有裙帶關係的人。原本應該是國家盛宴的賽事，有變成貪汙狂歡節的風險。

最後，這樣做的機會成本很高。足球的全球化程度，還沒到其應達到的地步。足球尚未征服世界上最大的三個國家：中國、印度跟美國。在美國，他們稱足球為soccer，他們從事這項運動但並不觀賞。在中國跟印度則相反。後面這兩個國家也不會參加巴西世界盃(事實上，這兩國加起來，也僅在世界盃會內賽出場過一次)。

國際足總為此事辯護說，足球在這三大國不興盛的原因，主要歸咎於歷史跟文化、還有國內其他運動的強大，尤其是印度的板球。足球已經逐漸生根了：在美國，第一代從事足球運動的父母，已經將此運動傳承給小孩。但這只加深了國際足總的愚蠢，竟將主辦權交給卡達而非美國。而國際足總總部所在地的瑞士充滿烏煙瘴氣，這並不能讓中國的年輕球迷安心，因為他們非常厭惡充滿腐敗跟假球的國內聯賽。

A Seppless world
沒有布萊特的世界

將布萊特攆走是好事，但無法解決國際足總的結構性問題。雖然國際足總是在瑞士註冊的非營利組織，但並沒有人對其監管。那些可能要求國際足總行為的機構，比如說國家或地區的足球協會，卻仰賴國際足總的經費。高門檻讓競爭者幾乎不可能崛起，所以國際足總實際上是獨占國際足壇。這樣的部門原本應該要被規範，但國際足總也不需跟任何政府報告。

即使這樣，也有一些事情可以做。瑞士政府可以要求清理或撤回國際足總的優惠稅籍。贊助商也應該以貪汙程度做贊助的衡量、推動新科技：針對每個犯規跟進球的即時錄影播放，會是個起點。

拼圖上最困難的點，將會是主辦國篩選的過程。一個做法是，選定一個世界盃主辦國，今後就持續在那邊辦；但該國的球隊會有強大的主場優勢、且在比賽時會受益於時差。另一個經濟理性的做法是，授與包括本屆、及接下來歷屆冠軍一個權力，他們可以選擇八年主辦一次比賽，或是將主辦的權力給予最高的出價國。這對足球強權有利，但因為這些足球強權本來就都有場館了，這樣做較不浪費 — 且這樣對贏球會有更強的動機。

可惜的是，足球迷是浪漫的民族主義者，而非有邏輯的經濟學家 — 所以我們提案要被採納的機會，比英格蘭得冠軍還低。邁向合理的一小步做法是，將各洲輪流舉辦賽事明文化，這起碼可以阻止洲際間的貪污。但如果蘇黎世那些高層不換，這小步實現的機會也很低。

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